Een visitatie is een officiële inspectie. Het woord komt van visitare, Latijn voor bezoeken. De term slaat oorspronkelijk op het onderzoek naar de gang van zaken in een bisdom of klooster. Daarnaast wordt de term gebruikt voor fouillering en verdergaand onderzoek aan den lijve.
In tegenstelling tot de strafrechtelijke huiszoeking omvat de fiscale visitatie geen algemeen huiszoekingsrecht. De belastingadministratie is dan ook niet gerechtigd om alle mogelijke vaststellingen te doen die zij nodig acht voor een correcte heffing van de belasting of om stukken mee te nemen.
De fiscale vistatie is een "bezoek" bij de belastingsplichtige ter controle van de correctheid van de belastingsaangifte. Zij wordt geregeld door art. Wetboek 63 BTW en artikel 319 WIB. Deze bepalingen geven aan de fiscale ambtenaren vrije toegang tot de ruimten waar de economische activiteit wordt uitgeoefend, teneinde bijvoorbeeld de boeken en de stukken te controleren. Deze ruimten omvatten onder meer fabrieken en werkplaatsen en burelen.
Een fiscale controle kan erg intimiderend zijn. Zo kan de fiscus niet alleen een fiscaal onderzoek aankondigen, maar kan hij ook onverwacht binnenvallen in uw bedrijf en vaak ook tegelijk bij thuis. Veelal is het de Bijzondere Belastinginspectie (BBI) en/of het Nationaal Centrum Opsporingen (NCO) die dergelijke fiscale visitatie(s) gedurende maanden op voorhand tot in het kleinste detail voorbereiden en uitvoeren. Wist u bijvoorbeeld dat een ‘open bedrijvendag’ een uitstekend moment is voor de fiscus om een voorbereidend bezoekje te brengen aan uw onderneming?